Rouyn-Noranda : Le transport gratuit bouleverse les habitudes
Frank 
On dirait bien que la vieille roue du camionnettes a tourné à Rouyn-Noranda ! Voilà une nouvelle qui devrait faire réfléchir tous ceux et celles qui croient encore qu’un véhicule personnel est indispensable. Le transport en commun gratuit, c’est un coup de maître pour la ville de l’Abitibi-Témiscamingue, où le camionnettes était roi jusqu’à maintenant.
Imaginez-vous dans cette région connue pour ses ressources naturelles et non pas pour sa mobilité urbaine. Et là, bam ! Un réseau de transport en commun gratuit qui fait des émules. Thérèse, une habituée du service depuis son lancement en décembre 2024, n’hésite plus à prendre le bus trois fois par semaine. Pourquoi dépenser dans un véhicule personnel quand on peut économiser sans sacrifier la mobilité ? La réponse semble évidente pour les Rouynorandains qui ont adopté ce nouveau mode de transport avec enthousiasme.
Et c’est pas seulement une question d’économie personnelle. Magatte Gueye, originaire du Sénégal et étudiant en informatique au cégep local, témoigne des bienfaits pratiques : « L’hiver, c’est quand même difficile », admet-il. Pour lui comme pour beaucoup d’autres, le bus gratuit est une aubaine face aux rigueurs de l’hiver abitibien. La popularité du service s’est envolée en 2025 avec près de 200 000 passages recensés dans une ville peuplée de seulement 43 000 habitants ! C’est dire si le succès est au rendez-vous.
Mais ce n’est pas sans défis : les autobus, souvent bondés aux heures de pointe, refusent parfois des passagers. Gilles Chapadeau, maire de Rouyn-Noranda, reconnaît que « ça, c’est le prochain défi ! Nos autobus sont pleins ». Pour pallier ce problème, la Ville a mis en place une navette supplémentaire pour récupérer les usagers qui n’ont pas pu monter à bord. Une solution ingénieuse, mais qui soulève des questions sur l’évolutivité du service.
Alors que Rouyn-Noranda se transforme peu à peu et s’affranchit de la dépendance aux camionnettes, il est clair qu’un changement culturel profond est en cours. Ce succès pourrait-il inspirer d’autres villes québécoises ? Et surtout, êtes-vous prêt(e) à abandonner votre voiture pour un bus gratuit dans votre propre ville ?
Qu’en pensez-vous : le transport gratuit peut-il être la solution miracle aux problèmes de mobilité urbaine partout au Québec?
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En tous cas Frank, c’est pas à Montreal que l’on verrait ça!