Le Rocket de Laval a vu sa série de victoires s’arrêter mercredi soir à la Place Bell, où il a été battu 2-1 en tirs de barrage par les Comets d’Utica. Cette défaite met fin à une séquence de six matchs sans défaite pour le club-école du Canadien de Montréal.
Le gardien finlandais Kaapo Kahkonen a connu un début de match difficile, perdant son premier blanchissage de la saison dans les dernières minutes du temps réglementaire. Il a été battu par Calen Addison, mais a tout de même réussi 21 arrêts sur 23 tirs. En fusillade, il a cédé deux fois sur autant d’occasions face aux tireurs des Comets.
Le Rocket a ouvert la marque en début de match grâce à un but de Sean Farrell en avantage numérique, son 15e de la saison. Le jeune joueur âgé de 24 ans a été aidé par Alex Belzile dans l’enclave. Les deux équipes ont échangé des buts dans les dernières minutes du match pour forcer la tenue d’une période de prolongation et finalement de tirs de barrage.
Malheureusement, le Rocket n’a pas réussi à inscrire de but en fusillade, ce qui lui coûte une victoire précieuse dans sa course aux séries éliminatoires. La défaite est d’autant plus décevante que l’équipe avait remporté ses six derniers matchs avant cette rencontre.
En plus de la défaite, le Rocket a dû annoncer que l’attaquant Laurent Dauphin sera absent pour une période de quatre semaines en raison d’une blessure au haut du corps. Cette nouvelle est particulièrement difficile à encaisser pour l’équipe, qui perd ainsi son meilleur marqueur et un joueur déterminant dans sa course aux séries éliminatoires.
Dauphin avait inscrit 15 buts et 44 passes cette saison, ce qui lui permettait de prendre le cinquième rang des meilleurs pointeurs de la Ligue américaine. Sa perte sera difficile à combler pour l’équipe, mais les joueurs devront se serrer les coudes pour continuer leur course aux séries éliminatoires.
Le Rocket tentera de renouer avec la victoire vendredi soir lorsqu’il affrontera les Islanders de Bridgeport sur la route. La saison régulière tire à sa fin et chaque match est maintenant crucial dans la course aux séries éliminatoires. Les joueurs devront se montrer plus efficaces en tirs de barrage s’ils veulent espérer remporter des matchs importants comme celui-là.
En conclusion, le Rocket a connu une soirée difficile mercredi soir avec une défaite en tirs
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