Le Québec se traîne une réputation de patinoire géante chaque printemps depuis des décennies. Mais si on gratte un peu sous la surface, on découvre que le véritable problème n’est pas tant les hivers capricieux ou la collusion, mais bien notre propre appétit pour l’asphalte et le béton.
L’Ordre des ingénieurs du Québec a publié un rapport sans complaisance sur l’état de nos infrastructures routières. Et devinez quoi? On en a trop construit par rapport à nos besoins. Beaucoup trop. Depuis les années 1960, on a coulé plus d’asphalte et de béton que l’Ontario et la Nouvelle-Angleterre réunis. Résultat? On se retrouve avec des dizaines de milliers de kilomètres de chaussée à entretenir, dont 30 000 kilomètres de voies d’autoroute.
Mais le pire dans tout ça, c’est qu’on n’a pas les moyens d’entretenir correctement ce qu’on a construit. Le déficit de maintien des actifs atteint maintenant 45 milliards de dollars, et plus de la moitié de cette somme est attribuable au réseau routier. Et attention, ces chiffres sont largement sous-estimés, selon le vérificateur général.
Alors, comment en sommes-nous arrivés là? Comment se fait-il que nous ayons construit trop de routes sans pouvoir les entretenir correctement? Est-ce simplement une question d’argent ou y a-t-il autre chose derrière tout ça?
Je vous pose la question: est-on prêts à remettre en question notre amour immodéré pour l’asphalte et le béton, au risque de voir nos routes se transformer entruecs chaque printemps? Ou allons-nous continuer à nous plaindre des nids-de-poule en attendant que quelqu’un d’autre règle le problème à notre place?
Le choix est entre nos mains. Mais il faudra peut-être commencer par admettre que nous avons un problème avec notre syndrome du ruban avant de pouvoir y remédier.
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