Le Rocket de Laval a connu une défaite serrée mercredi soir face aux Comets d’Utica en tirs de barrage, mettant fin à sa série de trois victoires. Les Lavallois ont dominé la plupart du match, mais un moment de flottement leur a coûté cher.
La partie s’est déroulée de manière serrée pendant près de 55 minutes, avec le Rocket qui n’a presque rien donné à ses adversaires. Le gardien Kaapo Kahkonen a réalisé plusieurs arrêts clés et sa défensive s’est suffisamment sacrifiée pour limiter les lancers dangereux. Cependant, un seul moment d’inattention a suffit pour que la dynamique bascule en faveur des Comets.
Après une mise au jeu remportée par les visiteurs dans leur territoire, l’attaque s’est matérialisée rapidement. Jonathan Gruden a lobé une passe qui est restée entre les défenseurs David Reinbacher et Adam Engström. Marc McLaughlin a pu s’emparer du disque et il l’a refilé à Calen Addison, qui s’est distancé de Tyler Thorpe avant de faire bouger les cordages.
Le Rocket a eu plusieurs occasions d’en finir, notamment en deuxième période et en prolongation, mais malgré 34 lancers, la rondelle n’a pénétré qu’une seule fois dans le filet défendu par Nico Daws. Les Comets ont ainsi remporté le match 2-1 en tirs de barrage grâce à des buts d’Angus Crookshank et Topias Vilen.
Cette défaite pourrait avoir un impact sur la course au titre de la section Nord, où le Rocket détient trois points d’avance sur le Crunch de Syracuse. Les Lavallois devront se méfier des Comets, qui ont remporté leurs trois derniers matchs contre eux et pourraient leur poser problème en fin de saison.
Le Rocket affrontera les Islanders de Bridgeport vendredi soir dans un match important pour sa course aux séries éliminatoires. Il sera intéressant de voir comment l’équipe réagira après cette défaite serrée face aux Comets d’Utica.
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